Una noche de 1839, una mujer llamó a la puerta de un médico del Ejército británico llamado William O’Shaughnessy que estaba estacionado en la India. El bebé de la mujer estaba teniendo convulsiones y necesitaba ayuda. El médico intentó varios remedios del siglo 19, incluyendo el opio y las sanguijuelas, pero las convulsiones se agravaron durante varios días hasta que el bebé dejó de comer y se convulsionaba casi constantemente.
Sin saber qué más hacer, el médico lo trató con cáñamo, que los lugareños utilizaban como medicina.
Unas pocas gotas de una tintura de cannabis bajo la lengua del niño y se detuvieron los ataques casi inmediatamente. Dosis regulares en las siguientes semanas llevaron las convulsiones a su fin.
“El niño posteriormente gozó de una salud fuerte y recuperó su aspecto regordete además de su naturaleza feliz” O’Shaughnessy más tarde escribió un artículo de una revista médica, titulado “Sobre como preparar de cáñamo indio o Gunjah.”
Llegó a la conclusión de que, “Con el Hemp (cáñamo) la profesión había ganado un remedio anti-convulsivo de gran valor.”
Cuando unas pocas familias en Colorado Springs empezaron a tratar a sus niños epilépticos con aceite de marihuana en el 2012, el tratamiento era desconocido para la clase médica moderna y los padres pensaron que lo estaban descubrimiento por primera vez. De hecho, fueron descubriendo el conocimiento una vez generalizado que se había perdido o ignorado durante la prohibición mundial de décadas de duración contra el uso de la marihuana como medicina.
Los documentos históricos muestran que la gente supo durante siglos que el cannabis podría calmar las convulsiones. En los tiempos modernos, los estudios científicos han demostrado en repetidas ocasiones su potencial como tratamiento para la epilepsia. Pero una combinación de leyes restrictivas de drogas, el estigma de la clase médica y la falta de financiación para las investigaciones fueron ahogados o desaparecidos durante décadas, dicen los investigadores de cannabis.
El potencial y el costo humano por ignorar la evidencia durante tanto tiempo es difícil de exagerar. De los 3 millones de personas en los Estados Unidos con epilepsia, se estima que 500.000 no son ayudados por los medicamentos actuales, según la Sociedad Americana de Epilepsia. Cerca de 50.000 personas mueren cada año por las convulsiones.
“Imagínese si la hubiese tenido acceso a esta solución en los años 50 o los 70, cuando los estudios sugirieron que funcionaba. Imagínese acuántas personas se les podría haber ayudado”, dijo Paige Figi, la primera madre en Colorado Springs que trata la epilepsia de su hija con la cepa cultivada localmente de la marihuana. Cinco años de edad, Charlotte tenía cientos de convulsiones diarios y lo había intentado con todos los medicamento anticonvulsivos disponibles y sin éxito. No se esperaba que viviese mucho tiempo. El FIGIS había leído algunos estudios de décadas de antigüedad y que sugerian un compuesto de cannabis llamado cannabidiol podía ayudar. Desesperados, comenzaron a darle a Charlotte una variedad de marihuana local en el compuesto. Redujeron sus ataques en un 99,9 por ciento. Ahora está prosperando.
El éxito de Charlotte provocó un pequeño movimiento, con decenas de familias que había recibido ayuda con tratamientos tradicionales y no funcionaban y se trasladaron a Colorado, donde se produce el aceite de cannabis
La mayoría de estas familias habían oído hablar del tratamiento para convulsiones con el cannabis, de hecho, los informes sobre el tratamiento de convulsiones con el cannabis se remontan a más de 500 años.
“Soy una mamá, y no tengo un doctorado ¿Por qué hemos tenido que tropezar con esto?” Dijo Paige Figi. ”Sentimos que la ciencia nos ha fallado. Creo que es muy desafortunado que tengan que ser los padres los que lo averigüen, la ciencia ha de ponerse al día.”
El cannabis es muy útil
La primera referencia conocida del potencial del cannabis, de acuerdo con una serie de trabajos académicos, proviene de un tratado árabe de 1464 que describe cómo el hijo epiléptico de un funcionario de alto rango en Bagdad fue curado por la administración regular de hachís.
Después de regresar de la India, el Dr. O’Shaughnassy pronunció múltiples conferencias en Gran Bretaña en la década de 1840 sobre las propiedades del cáñamo y su uso como medicamento en Europa se generalizó.
Sir John Russell Reynolds, el médico personal de la reina Victoria, escribió en The Lancet en 1890 sobre los muchos usos terapéuticos del cannabis, diciendo: “He encontrado el cáñamo muy útil” para el tratamiento de la epilepsia.
En Estados Unidos, una publicación llamada el Philadelphia Medical Times publicó un artículo titulado “Cannabis indica en el tratamiento de la epilepsia” en 1878.
En 1900, los extractos de cannabis se encuentran comúnmente en las farmacias estadounidenses.
Pero, como el siglo 20 avanzaba, el cannabis cayó en desgracia, según el libro “El cannabis en la práctica médica.” A diferencia del opio y la cocaína, los ingredientes activos de cannabis fueron más difíciles de analizar, y no se aislaron hasta mediados del siglo 20. Los farmacéuticos se quedaron con un extracto de la planta entera que podría variar en gran medida en el maquillaje y en la potencia. Al mismo tiempo, los estados estaban pasando cada vez más leyes que apretaban el control sobre el uso recreativo de la planta. Fue prohibido efectivamente por el gobierno federal por la Ley del Impuesto sobre Marihuana en el 1937.
Ese año, durante las audiencias en la Cámara Comité de Medios y Arbitrios, la Asociación Médica de Estados Unidos habló en contra de la criminalización del cannabis, diciendo que muchos de sus miembros lo habían recetado. Pero el comité se dejó influir por el testimonio del comisionado adjunto de la Oficina Federal de Narcóticos, Harry Anslinger, quien dijo que : “La marihuana es la droga que más violencia ha causado en la historia de la humanidad. La mayoría de los fumadores de marihuana son negros, hispanos, filipinos y animadores. Su música satánica, el jazz y el swing son el resultado del uso de la marihuana. Este marihuana hace que las mujeres blancas busquen relaciones sexuales con los negros “.
Los avances médicos raquíticos
La aprobación de la ley puso fin al uso de cannabis medicinal y dio lugar a su supresión de investigación en décadas sobre la marihuana médica y que sólo comenzó a levantarse con la ley de la marihuana medicinal, primero en California en 1996.
“Mirando hacia atrás, un montón de estas cosas alarmistas parecen ridículas, pero también es una de las grandes tragedias de la medicina moderna”, dijo Martin Lee, autor del libro “Señales de humo, una historia social de la marihuana”. ”Se impidió todo tipo de avances médicos. Pensemos en todo el conocimiento que hemos perdido. Pensemos en todo el tiempo que hemos perdido. Nos hemos visto obligados a redescubrir cosas que estaban allí desde el principio. Y mientras tanto, estos niños pobres…”
Incluso en los años más restrictivos sobre las leyes de marihuana, los estudios científicos continúan mostrando al cannabis que podría tratar la epilepsia, especialmente elcannabidiol.
En 1949, dos médicos probaron compuestos de marihuana con seis niños gravemente epilépticos. La sustancia controlada contra las convulsiones, así como los medicamentos tradicionales, con tres de los niños, se detuvieron o casi todas las convulsiones en dos de ellos.
“El futuro para los epilépticos parece muy esperanzador”, dijo un artículo sobre los hallazgos en el Salt Lake City Telegram. ”Porque no sólo es un medicamento nuevo, hay todo un campo de nuevos compuestos para combatir los ataques de epilepsia.”
Pero la investigación no prosperó.
Estudios similares en el 1974, ’79, ’80, ’81, ’82 mostarron propiedades prometedoras al cannabidiol para la regulación de las convulsiones, pero no se lograba cerrar la brecha desde el laboratorio al botiquín.
“Hay una serie de barreras a la investigación”, dijo Jeffrey Hergenrather, profesor en la Universidad de California, San Francisco Escuela de Medicina, que estudia las propiedades anti-cáncer de cannabis.
Primero, dijo, que hacía falta el dinero, porque la mayoría de investigaciones las están financiado las compañías farmacéuticas, que tienen muy poco que ganar de una planta que no se puede patentar.
En segundo lugar, porque el cannabis es una sustancia fuertemente controlada, dijo, que la investigación involucra medidas regulatorias adicionales, incluyendo el tener inspecciones del Organismo de Control de Drogas EE.UU. que desalientan a muchos investigadores.
En tercer lugar, el gremio médico tuvo durante mucho tiempo una actitud desdeñosa hacia la investigación, dijo.
“Es visto por algunos como no grave. Pero hay un estigma. Es difícil obtener sus resultados publicados”, dijo.
Además, los médicos son reacios a recomendar cannabis porque muchos tienen poco conocimiento de la forma en que interactúa con el cuerpo humano.
“Hay todo un sistema de receptores químicos en el cuerpo humano que interactúan con el cannabis, y que no se enseñan en la escuela de medicina en absoluto”, dijo Hergenrather. ”Eso demuestra el profundo efecto que ha tenido la prohibición”
El Cannabis ahora llama la atención
Ahora que 20 estados de EEUU tienen algún tipo de legalización de la marihuana medicinal, la evidencia de personas que utilizan el cannabis para tratar una serie de dolencias está recibiendo la atención de la medicina convencional, y las actitudes hacia el cannabis están empezando a cambiar, dijo.
Orrin Devinsky, neurólogo de la Universidad de Nueva York que se especializa en la epilepsia, ilustra en su libro del 2012 “Las terapias alternativas para la epilepsia”, escribió que la marihuana “no se recomendaba para el tratamiento de la epilepsia.” Pero a finales del 2013, y después de aumentar la evidencia sobre el potencial terapéutico del cannabis, se celebró un simposio en Nueva York sobre el potencial del cannabidiol y se comenzaron hacer estudios aprobados por la Administración de Alimentos y Drogas para la tratamiento de la epilepsia en niños con un compuesto de cannabis.
“En este momento, los productos de marihuana medicinal muestran un gran potencial para ayudar a los pacientes con epilepsia y resistentes a otro tratamiento”, dijo a The Devinsky Gaceta. ”Sin embargo, en el momento actual, nos falta, ya sea buena seguridad o datos de eficacia en cualquier producto. Nuestro objetivo debería ser obtener datos científicamente válidos y seguir siendo muy humildes acerca de lo que hacemos y no lo sabemos.”
Fuente Gazette
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